Escape es va estrenar el 3 de juliol del 2024 a Corea del Sud, i només dos dies després als Estats Units, al que van seguir altres països, la majoria del sud-est asiàtic. Al seu país, va ocupar el primer lloc a la taquilla general el dia de la seva estrena, i es va convertir en la cinta més rendible de l’estiu passat a Corea del Sud. Vam tenir l’oportunitat de conversar amb el director Lee Jong-pil en el marc del Festival de cinema de Sitges on va presentar la pel·lícula.
CineÀsia – És un director que comença treballant a la comèdia, el drama, la comèdia romàntica… Ha fet també pel·lícules d’època o “Sageuk” i ara ha dirigit un thriller trepidant. A més, ha estat actor i guionista: ha treballat a la televisió, al cinema… És un home orquestra! Què és el que més us agrada fer?
Llegeix Jong-il – De la varietat de papers que he fet, m’agrada tot. A mi m’agrada la creativitat. El que és important és l’element resultant de la creativitat. No importa quina sigui la meva funció. M’agrada tot.
C- Escape ha aconseguit 2 milions i mig d’espectadors, cosa que no està gens malament tenint en compte com està el box office ara a Corea. Ja ha aconseguit superar allò que va costar (el pressupost inicial). Ha estat venuda a 150 països i segurament quedarà entre el top 10 de les pel·lícules més vistes a Corea aquest any. Està satisfet? Heu aconseguit l’objectiu?
L- Sí. A mi personalment no m’importa gaire el nombre d’espectadors, els rànquings i les xifres. Simplement vull que no hagi estat una pèrdua i que la pel·lícula hagi connectat amb el públic. Que el públic hagi entès el meu missatge. Aleshores suposo que els números ho reflecteixen.
Com heu esmentat, hi ha hagut molts contractes de distribució a l’estranger i voldria explicar l’origen de la història d’aquesta pel·lícula. Es tracta d’un article que vaig llegir fa un temps sobre un jove del continent africà que, buscant una vida millor, volia emigrar a Europa d’una manera il·legal i estava esperant a l’aeroport per agafar-se a les rodes d’un avió i travessar la frontera. Aquesta imatge em va impactar tant que vaig desenvolupar aquesta pel·lícula amb una història universal. No és només especial de Corea del Sud i la divisió del país. És universal per a tothom, per a aquest jove africà i per a qualsevol persona que vol millorar la seva situació. Aleshores, aquests contractes de distribució tenen un bon significat per a mi en aquest sentit de poder compartir el missatge universal amb tothom. I m’agradaria que aquell jove d’Àfrica tingués ocasió de veure aquesta pel·lícula. No sé si deu saber que tot va començar per ell.
C- Això és una cosa que ens va cridar l’atenció quan vam veure la pel·lícula perquè, de la quantitat de films que hem vist al llarg dels anys parlant sobre Corea del Nord i Corea del Sud, moltes vegades sempre veiem els dos costats i sempre hi ha la relació entre l’un i l’altre. Que bé que n’hi ha un i que malament hi ha l’altre, etc. La seva pel·lícula exclusivament se centra a Corea del Nord i, a més, no ens ven la imatge de quins “pobrets són i que malament ho passen al Nord”, sinó que se centra a l’estament militar de Corea del Nord i això ens sembla molt original. ¿Era aquesta la seva idea?
L- Doncs sí, heu vist exactament la meva intenció. Gairebé totes les pel·lícules solen tractar la relació bilateral entre els dos països amb un personatge sud-coreà, però aquí més que mostrar la ideologia del règim nord-coreà, l’ambient està limitat a Corea del Nord i no hi apareix cap sud-coreà. Si el tema hagués estat la relació bilateral entre els dos països, hauria estat molt coreà, però en mostrar la pel·lícula només ambientada a Corea del Nord, es pot convertir en un tema universal que tothom pot entendre i assimilar. Aquesta història, al final, es converteix en la nostra història diària: un amic que està fart de la feina on està, detesta aixecar-se cada matí per anar i vol sortir d’aquesta feina, té moltes ganes d’escapar… I no és fàcil. He intentat que la pel·lícula sigui una reflexió al públic sobre les condicions de la meva vida actual.
C- Però hi ha una altra cosa que fa que sigui molt valenta i m’agradaria que ens expliqués el perquè. Jo crec entendre-ho, però m’agradaria preguntar-li per la relació homosexual que hi ha entre Koo Kyo-hwan i Song-Kang (nom dels actors). Explícitament hi ha una relació entre ells. Exactament no sé gaire bé per aquí, però crec entendre que, en un règim com el de Corea del Nord (o en un règim tan autoritari o antic com aquest) el que vegem patir el dolent perquè mai no podrà tenir una relació lliure, també ajuda a entendre millor el seu patiment i el perquè desesperadament vol atrapar l’altre. Perquè ell voldria estar a la pell de l’altre. Això és així?
L- Totalment. Aquesta pel·lícula és una fugida. El primer protagonista (Lee Je-hoon) s’escapa del règim, però el segon (Koo Kyo-hwan) s’escapa internament del seu món interior.
C- Ah! És a dir, que la relació és lalliberament daquest món opressor. La relació que manté amb Song-Kang és prohibida, però és l’única manera de sentir-se lliure. Però, alhora, quan el personatge principal s’escapa, per a ell també és un alleujament perquè ja no l’ha de perseguir.
L- Exacte. Amb el triomf de la fugida del primer personatge, ell també aconsegueix la seva llibertat interna.
C- Em sembla molt valenta que hagi retratat una relació homosexual amb uns actors tan importants i coneguts. Com els va convèncer? Perquè sé que la societat sud-coreana tampoc és que hi sigui gaire oberta.
L- Ho has vist molt bé. Molt públic coreà, després de veure la pel·lícula, no s’ha adonat de la relació homosexual entre aquests dos personatges. Molts pensen que només són rivals. Però la meva intenció també va ser crear aquesta relació latent. No ho mostro tan clar a la pel·lícula. He deixat intencionadament aquesta ambigüitat perquè cadascú ho interpreti a la seva manera.
C- I com arriben aquestes tres estrelles al projecte?
L- En el cas del primer actor, necessitava un personatge obsessionat o molt ferm amb la seva creença/pensament. Repassant la filmografia de Lee Je-hoon, la seva personalitat i la seva manera d’interpretar, em va semblar molt apropiat. L’actor com a persona s’assembla molt al personatge. Així que el vaig contactar per proposar-s’ho. I, alhora que roda pel·lícules comercials, està molt interessat també en pel·lícules independents.
El segon personatge havia de ser un perseguidor, però no el típic “malot”, sinó que havia de tenir també alguna cosa interior que es pogués desenvolupar a través de la pel·lícula. I Koo Kyo-hwan ho té.
Amb Song-Kang, el seu personatge era per completar l’altre. Al principi havia ideat una figura femenina, però ho vaig canviar a un home perquè no fos un altre clixé. Per donar més impacte havia de ser bonic i noble. Song-Kang és de la mateixa empresa que Koo Kyo-hwan, així que ha estat una col·laboració especial, un cameo.
Una entrevista de Gloria Fernández i Mar Riera (CineÀsia) a Sitges 2024
La pel·lícula, Escape, es pot veure dins de la secció Panorama del Korean Film Festival el dissabte 6 a les 16:30h a la sala Lee Chang-dong .